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PRESENTATION DU PAYS BASQUE

ONGI ETORRI (Bienvenue)

Situé à cheval sur la France et l' Espagne, traversé par les Pyrénées et s'ouvrant sur l' Atlantique, le Pays Basque offre une diversité de paysages exceptionnelle. De sommets arides en forêts verdoyantes, paradis du surf et des traditions préservées, le Pays Basque réserve de nombreux trésors à ses visiteurs.

Dans cette région où l'expression "identité culturelle" prend tout son sens, vous découvrirez avec un engouement certain les cérémonies, ses musiques et ses chants. Vous succomberez très probablement à sa gastronomie et à ses tables en fête. Un pays qui peut plaire à beaucoup de monde au niveau de l'environnement où il fait bon de vivre. La culture basque est très attachante et importante dans la vie des habitants. La tradition se passe de génération en génération et reste important pour tout la famille.

Les villages basques ont gardé leur identité et leurs traditions. Le basque est parlé dans beaucoup d'écoles, la maison est reconnue pour la clef du bonheur. Le Pays Basque chaque été propose plus de 2000 manifestations dans tout les villages basques pour découvrir la richesse de ce qui fait l'esprit et l'authenticité de sa population par sa chaleur, son sens de la fête, mais aussi sa force et ses chants. Je vous invite à découvrir ou redécouvrir des itinéraires pour partir à la rencontre des paysages magiques et lumineux du Pays Basque.

Voici quelques exemples de villes basques qui vous présenteront leurs spécialités car chaque ville est différent pour leurs traditions :

BAYONNE

Bayonne est la capitale du Pays Basque. Elle compte 42 000 habitants et bénéficie d'une situation géographique exceptionnelle. Célèbre pour la beauté de ses maisons séculaires merveilleusement restaurées, ses quais, ses musées, ses châteaux, sa citadelle, Bayonne l'est également pour ses traditions, la foire au jambon, le fameux chocolat, le festival de théâtre, les fêtes du mois d'août, les corridas, la pelote basque, le football, le rugby et l' Aviron. Le sel de Bayonne est utilisé depuis plusieurs générations tombé dans les sources d'eau salée de Salies et est en même temps le meilleur des sels et des vertus alimentaires. Bayonne est une ville d'art et de patrimoine avec un paysage urbain préservé dans une harmonie exceptionnelle.

ANGLET

Anglet est le poumon vert de la côte basque. Cette ville devient un lieu attraction pour les habitants pour le repos et la détente. Un site exceptionnel avec la mer et la forêt pour les promenades. Un espace boisé de 500 hectares entouré de pommes de pins avec le lieu mythique de chiberta reconnu des promeneurs. Anglet est aussi réputé pour son vaste littoral où est composé ses neuf plages qui s'étendent sur 5 km de longueur où les sports de glisses sont rois. La thalassothérapie Atlanthal a fait de son siège Anglet pour ses techniques basés sur les bienfaits du climat marin pour recharger les oligo-éléments.

BIARRITZ

Biarritz est une ville ou la place des musées importante ou l'on trouve de l'émotion, du plaisir et la rencontre sont toujours au rendez vous. Le musée d'art oriental est à visiter comme le musée de la mer où sont regroupés plus d'une centaine d'espèces de poissons regroupés dans une vingtaine d'aquariums donc des phoques et des requins. Pour les enfants et les grands, le repas des phoques est une attraction pour le musée. A l'issue de la visite, le salon panoramique donne une vue magnifique sur le rocher de la vierge. Autres monuments à visiter la chapelle impériale construite en 1864 à la demande de l'impératrice Eugénie et le phare de Biarritz haut de 73 mètres et de ses 250 marches. Le panorama de là haut est à couper de souffle. Aussi la promenade entre l'hôtel Miramar et le rocher de la vierge est à faire et cela représente environ deux heures de ballades.

ST JEAN LUZ

Ouverte sur l'Océan, la ville tira longtemps sa fortune du produit de ses pêches et de son port. Sa prospérité fut particulièrement grande aux XVIème et XVIIème siècles, période au cours de laquelle elle connut son heure de gloire à l'occasion du mariage de Louis XIV et de l'Infante Marie-Thérèse en 1660. De la fin du XIXème siècle et jusqu'à nos jours, St Jean Luz est devenue une station touristique renommée dont les habitants ont su préserver le patrimoine tout en intégrant les créations du XXème siècle. Le musée grévin est à visiter ou est représenté 50 personnages. La ville est agréable pour se ballader.

CIBOURE

Ciboure, Zuburu en basque(Zubi Buru : tête de pont), est reliée à Saint Jean de Luz par un pont enjambant la Nivelle. Ce petit port basque abrite un port de plaisance, le long du quai Ravel qui doit son nom au célèbre compositeur né à Ciboure en 1875. Ciboure qui accueillit les cagots, les kaskarots (gitans d'Espagne), des pêcheurs bretons, a su préserver son patrimoine basque.La rue Pocalette, ses maisons labourdines et ses demeures en pierre vous amène à l'Eglise St Vincent du XVIème siècle, et son clocher de charpente à deux étages. La rue Evariste Baignol et ses maisons classées, l'ancienne borne fontaine de 1676... et autres petites rue étroites à découvrir à pied. Ciboure est aussi un endroit idéal pour pratiquer des activités sportives liées à la mer : voile, wind-surf, ski nautique. Il faut descendre à Socoa (zocoa, le coin en basque) et admirer le quartier des pêcheurs, son Yacht Club, sa petite plage abritée et son Fort construit sous Henry IV.

GUETHARY

Au Pays Basque, la Mairie, le Fronton et l' église forment le coeur d'un village. A Guéthary, la mairie, au beau style néo basque, borde le fronton. Les jeux de Pelote, les chants, danses et fêtes traditionnelles l'animent tout au long de l'année, et à l'ombre des platanes,il fait bon se promener ou savourer un moment de détente. Il y a aussi le joli musée de Guethary à visiter.

BIDART

Au bord de l'océan aux pieds des Pyrénées, Bidart offre son splendide environnement naturel. L'origine de son nom "Bide Artean" signifie "à la croisée des chemins. Cette ville comme la plupart des communes de la côte a connu le temps de la pêche à la baleine et les folles années de la Belle époque. De ce passé subsiste la magnifique propriété, le domaine de Sachinno. Aujourd' hui, les surfeurs s'y donnent rendez-vous à la plage toute l'année. BIDART a su garder une authenticité qui plaît aux visiteurs. Elle possède comme devise " Bidartean Zuzena Orena" qui signifie au carrefour, le chemin le plus droit est meilleur. Un fabricant de sandales en corde existe car un artisan installé près de la Route Nationale 10, réalise les authentiques sandales en corde, cousues main.

CAMBO LES BAINS

Cambo les bains, station thermale et touristique du Pays Basque, entre mer et montagne aux pieds des Pyrénées, 5 km d' Espelette, 15 km de l'Espagne et de Bayonne, une vingtaine de km des plages de la côte Basque, Biarritz, Anglet, St Jean de Luz, Bidart. Vous apprécierez le calme de ce village familiale, le caractère de cette charmante station thermale et touristique. Vous découvrez la villa Arnaga, chef d' oeuvre d' Edmond Rostand poète et écrivain célèbre, visitez les thermes avec son jardin de deux cents palmiers, la colline de la bergerie pour les balades familiales.

ASCAIN

Ascain est le village basque par défaut. L'eau et la montagne constitue la richesse de ce village qui est traversé par la nivelle et dominé par 3 sommets de montagne : Bizkarzun, Esnaur et la rhune qui est réputé pour son train à crémaillère et qui est maintenant la légende du pays basque à 905 mètres d'altitude. Les amateurs du canoé sont présents ainsi que les promeneurs qui ont huit parcours balisés de sentiers pédestres permettant de découvrir en toute sécurité ce village.

SARE

Classé parmi les 130 "plus beaux villages de France", Sare est situé à proximité de l'ocean Atlantique, à environ 14 Km de Saint Jean de Luz, à l'intérieur des terres Basques. Il possède 30 Km de frontière avec la Navarre d'Espagne, L'histoire du village a été très fortement influencée par son implantation géographique, entre les royaumes de France et d'Espagne. Sare a longtemps été considéré comme la capitale de la contrebande au Pays Basque.  Le relief ne privilégie-t-il pas ce village "Océanique" distant seulement de 8 Kms de l'atlantique à vol d'oiseau, posé délicatement dans le nid de verdure qui colore les pieds de la Rhune ( 905m, sommet mythique du pays ) et de l'Axuria ( 756m). D'où un site d'une rare beauté, encerclé d'autres pics qui balisent une longue crête franco-espagnole protectrice et passionnante à découvrir.

ST PEE SUR NIVELLE

Au centre de la province basque du labourd, à 15mn de l'océan Atlantique, Saint Pée sur Nivelle est un village frontalier de 4000 habitants. La Nivelle, douce rivière, parcourt la vallée de Saint-Pée, découvrant ainsi l'horizon des montagnes de la Rhune, du Mondarrain et du mont Axuria. Le lac alimenté par quatre sources, est un miroir d’eau douce et claire. Il s’étend sur une surface de 12ha, à quelques kilomètres de l’Atlantique..Une petite «mer intérieure» pour des vacanciers à la recherche de calme et de repos. A 2kms du village, en pleine nature, loin de tout bruit, le lac de Saint Pée est un havre de paix et de plaisirs joyeux.

HENDAYE

A l'extrême Sud-ouest de la France. Un littoral exceptionnel sur l'Atlantique. Une splendide plage de 3 Km de sable fin, en pente douce. A quelques pas, le charme de l'Espagne offre un dépaysement complet. C'est par la route de la corniche qu'il faut arriver à Hendaye. Sur la droite, les rochers " les deux jumeaux " veillent en sentinelle. Sur la gauche, la rivière Bidassoa marque la frontière naturelle avec l'Espagne. Face à l'océan, la ville est entourée de collines verdoyantes, la Rhune, les 3 Couronnes et le Jaizquibel qui la protègent et lui garantissent un climat d'une grande douceur.

ESPELETTE

Petit village de près de 2000 habitants, à proximité des plages de la Côte basque, Espelette est un de ces lieux hauts en couleurs qui font le charme du Pays Basque. C'est le piment qui apporte cette touche chaleureuse en couleurs dans chaque maison, propre à la cuisine basque. On trouve aussi le Pottok qui est un petit cheval qui vit dans les montagnes environnantes en liberté, mais il n'est pas sauvage. Vous pourrez le rencontrer lors de vos randonnées. Il y a aussi la dégustation de la chocolaterie Antton. Le bourg est charmant : rues encadrées de maisons blanches, fleuries, aux boiseries vertes ou rouges, et pierres de taille. Ce cadre harmonieux lui a valu d'être élu " le plus coquet village " de notre pays en 1922, et d'obtenir le diplôme de " Prestige de la France " en 1955.

ST JEAN PIED PORT

Capitale de Basse Navarre, Saint Jean Pied Port, en basque Donibane Garazi reste le village le plus visité de cette province. La ville fut fondée à la fin du XII éme siècle sous le règne des derniers rois navarrais afin de protéger le passage de la rivière et l'accès aux cols de Roncevaux et Bentarte. De cette époque, peu de vestiges subsitent : les remparts de grès rose qui enserrent le vieux quartier surplombée par la citadelle, l'église Notre Dame, longée par la Nive.

IROULEGUY

Irouléguy  est le village pour le vin apprécié du pays basque. Situé entre St Jean Pied de Port et St Etienne de Baïgorry, ce village don't les hauterus ne dépassent pas 500 mètres, a été rendu célèbres pour ses vignes. Il existe l'irouléguy rouge pour les viandes rotis ou à sauce, l'irouléguy blanc pour les poissons et le meilleur pour moi l'irouléguy rosé pour les viandes grillées. Comme dans la plupart des régions de France, l'histoire du vin remonte ici aussi au 3ème siècle de notre ère avec l'occupation Romaine.

ITXASSOU

Itxassou est reconnu par le Pas de Roland. C'est un sentier bordant les eaux de l'Errobi (La Nive),dans les magnifiques gorges d'Ateka-Gaitz en direction de l'Artzamendi. La légende veut que Roland, longeant la vallée de la Nive pour se rendre à Roncevaux, se soit frayé un passage à travers un énorme rocher à l'aide de sa "Durandal". Itxassou est réputé aussi pour la fête des cerises début juin avec les varietés Xapata, Peloa, Beltza

AINHOA

Ainhoa est le plus attachant des villages du Labourd. Il fut fondé au XIII siécle par Juan Perez de Bastan , un noble navarrais.Le long de la rue principale, les maisons anciennes aux colombages verts et rouges s'alignent sans qu'un immeuble neuf ne vienne en briser l'harmonie. La tour carrée de l'église, aux murs blanchis encadrés de piliers de pierre sombre, coiffée d'un toit en ardoise contraste avec la nef très sobre en pierre ocre sur lesquelles tranchent les encadrements des rares fenêtres en calcaire blanc. Village fleuri, Ainhoa accueille de nombreux artisans. Vous pourrez entre autre, admirer le travail du sculteur sur bois, du souffleur de verre, visiter la galerie de peinture ou déguster les spécialités locales.